El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica como categoría 5, dejando a su paso una estela de destrucción sin precedentes. Con vientos sostenidos de hasta 298 kilómetros por hora, el fenómeno impactó de lleno la costa sur de la isla, convirtiéndose en el huracán más potente registrado en su historia.
Las imágenes de devastación muestran comunidades enteras arrasadas, caminos intransitables y viviendas completamente destruidas. De acuerdo con agencias internacionales como Reuters y AP, al menos cuatro personas perdieron la vida, aunque las autoridades advierten que la cifra podría aumentar conforme se restablezca la comunicación con las zonas más afectadas.
Más del 75 % del país quedó sin electricidad, y miles de familias fueron evacuadas a albergues temporales. En el condado de St. Elizabeth Parish, uno de los más golpeados, se reportaron deslaves, inundaciones y daños severos a escuelas, hospitales y carreteras. “La magnitud del desastre es comparable a los peores huracanes del Caribe. Melissa avanzó lentamente sobre la isla, manteniendo durante horas vientos extremos y lluvias torrenciales”, señaló el Servicio Meteorológico de Jamaica.
La Presidenta de Jamaica, junto con equipos de rescate y organismos humanitarios, declaró estado de emergencia nacional y pidió ayuda internacional para atender la crisis humanitaria.
Después de devastar Jamaica, Melissa se desplazó hacia Cuba como categoría 3 y posteriormente afectó sectores de Las Bahamas y Haití, donde las lluvias intensas provocaron al menos 25 muertes y daños en infraestructura agrícola.
Expertos en meteorología señalaron que el fenómeno se intensificó rápidamente debido al calentamiento del océano Atlántico, una tendencia vinculada al cambio climático. Según The Guardian y Reuters, las temperaturas récord del mar proporcionaron la energía necesaria para que el huracán alcanzara su fuerza máxima en pocas horas. “Estamos viendo huracanes que se forman más rápido, se mueven más lento y descargan más lluvia. Es el nuevo rostro del cambio climático en el Caribe”, advirtió un especialista del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).
La reconstrucción en Jamaica será larga y compleja. Las autoridades priorizan el restablecimiento del suministro eléctrico, la limpieza de carreteras y la distribución de agua potable. Organismos como la Cruz Roja Internacional y World Vision ya iniciaron operaciones de emergencia para atender a las comunidades más vulnerables.
Mientras tanto, se mantiene el llamado a la solidaridad internacional ante una tragedia que, según las autoridades locales, “ha cambiado el mapa de Jamaica”.
