Robert Redford, actor, director y activista estadounidense, falleció este martes a los 89 años en su residencia de Sundance, Utah, mientras dormía y rodeado de su familia, confirmó su publicista. La noticia conmocionó al mundo del cine y la cultura, pues se trata de una de las figuras más influyentes de Hollywood en el último medio siglo.
Redford se convirtió en ícono de la gran pantalla gracias a clásicos como Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), Todos los hombres del presidente (1976), El gran Gatsby (1974) y The Sting (1973). Con su carisma y talento, encarnó a una generación de actores que combinaron atractivo popular con conciencia social.
Como director, alcanzó la cima con Ordinary People (1980), con la que ganó el Oscar a Mejor Director. Posteriormente dirigió y produjo cintas que profundizaban en la complejidad humana y en los dilemas políticos y sociales de su tiempo.
En 1981 creó el Sundance Institute y el Festival de Cine de Sundance, espacios que dieron visibilidad a cineastas emergentes y redefinieron la industria. Películas y directores hoy mundialmente reconocidos, como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh o Damien Chazelle, encontraron en Sundance un escaparate clave para llegar al gran público.
Además de su trabajo en la pantalla, Redford fue un firme activista ambiental y defensor de los derechos humanos. Colaboró con organizaciones internacionales y participó en campañas en favor de la naturaleza, el medio ambiente y la libertad de expresión.
Robert Redford nació el 18 de agosto de 1936 en Santa Mónica, California. Estuvo casado dos veces, primero con Lola Van Wagenen (1958–1985), con quien tuvo cuatro hijos, y luego con la pintora alemana Sibylle Szaggars, con quien compartió los últimos años de su vida. Su vida también estuvo marcada por la tragedia: perdió a un hijo en la infancia y más tarde a su hijo James Redford, documentalista, en 2020.
Además del Oscar, recibió múltiples premios:
- Globo de Oro a Mejor Actor (1975, The Sting).
- Oscar Honorífico por su trayectoria (2002).
- Medalla Presidencial de la Libertad (2016), entregada por Barack Obama.
Estos reconocimientos reflejan la amplitud de su legado artístico y social.
Las películas de Redford fueron parte del imaginario cultural en México desde la década de los setenta, proyectándose en cines de barrio y en la televisión nacional. Su rol en Todos los hombres del presidente fue especialmente valorado en los círculos periodísticos mexicanos, como un ejemplo de la lucha contra la corrupción y en defensa de la libertad de prensa.
Asimismo, el Festival de Sundance inspiró iniciativas de cine independiente en Latinoamérica, incluido México, donde surgieron proyectos y festivales que adoptaron su modelo de apoyo a nuevas voces cinematográficas.
Figuras de Hollywood, críticos y cineastas independientes han rendido tributo a Redford. El director Martin Scorsese lo definió como “un pilar del cine moderno y un puente entre el cine comercial y el independiente”. En México, la comunidad cultural expresó su admiración a través de la Cineteca Nacional, que adelantó que se programará un ciclo especial con su filmografía.
Robert Redford deja un legado inmenso: el de un artista que usó su fama para abrir caminos al cine independiente y que, con su activismo y humanidad, trascendió la pantalla para convertirse en referente cultural del siglo XX y XXI.
