Ante el preocupante aumento del 17% en las muertes por suicidio desde el año 2000, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó una nueva iniciativa regional que busca revertir esta tendencia mediante intervenciones prácticas y basadas en la evidencia.
De acuerdo con datos de la OPS, en 2021 más de 100 mil personas murieron por suicidio en las Américas, siendo la única región del mundo con un incremento en las tasas. El impacto es desigual: el Caribe concentra las cifras más altas, mientras que en América del Norte y el Cono Sur se observa un crecimiento acelerado.
“El suicidio es una tragedia profunda que afecta a individuos, familias y comunidades”, señaló Jarbas Barbosa, director de la OPS, al destacar que la iniciativa pretende transformar el liderazgo, la gobernanza y las acciones de prevención en la región.
Factores de riesgo y población vulnerable
El informe advierte que el fenómeno afecta con mayor fuerza a los adultos mayores, ya que el 71% de los casos en hombres y el 65% en mujeres ocurren en personas mayores de 50 años.
-
Hombres: registran tasas más elevadas (14.7 por cada 100 mil habitantes), asociadas a consumo de alcohol y drogas, desempleo y violencia.
-
Mujeres: aunque con tasas menores (4 por cada 100 mil), el aumento ha sido más pronunciado (23% desde 2000). Además, los intentos de suicidio son cinco veces más frecuentes, relacionados con desigualdad educativa y desempleo.
Estrategias de la iniciativa
La OPS enfocará sus esfuerzos en tres áreas prioritarias:
-
Fortalecer los planes nacionales de prevención del suicidio.
-
Ampliar el acceso a servicios de salud mental de calidad.
-
Reducir el estigma mediante campañas y trabajo con medios de comunicación.
Entre las acciones se incluye la restricción del acceso a medios de suicidio, el fomento de habilidades socioemocionales en adolescentes y la detección temprana de personas en riesgo.
Próxima acción: seminario web
Como parte de esta estrategia, la OPS y la Universidad de Toronto llevarán a cabo el seminario en línea “Construyendo una comunicación responsable para sensibilizar sobre la prevención del suicidio en las Américas” el próximo 18 de septiembre. El encuentro estará enfocado en el papel de los medios de comunicación y en campañas culturalmente pertinentes.
👉 Registro e información: OPS – Crear comunicaciones responsables para concientizar sobre prevención del suicidio
Con esta iniciativa, Renato Oliveira e Souza, jefe de la Unidad de Salud Mental y Consumo de Sustancias de la OPS, subrayó que la prevención del suicidio requiere la colaboración de toda la sociedad, más allá del sector salud, para proteger la vida y el bienestar emocional de millones de personas en la región.
